\"Heldentaxe\", oder warum Arbeitnehmer in helfenden Berufen besser eingesetzt werden können?

Es ist unbestreitbar, dass es Berufe gibt, die von Respekt umgeben sind. Soldaten, Feuerwehrleute, Mitarbeiter des Gesundheitswesens und Lehrer arbeiten, um uns zu schützen, um unser Leben zu retten, wenn es nötig ist, und um künftige Generationen zu erziehen. Sie werden umgangssprachlich oft als "Helden" bezeichnet - ein Wort, das sich auf die Stärke und Selbstlosigkeit bezieht, die in der täglichen Arbeit von Menschen in diesen Berufen steckt.

Neue Forschungsergebnisse legen jedoch nahe, dass die erhabene Bezeichnung "Held" mit der Annahme einhergeht, dass Helden einfach nicht so sehr an Dingen wie einer gerechten Entlohnung für ihre Arbeit interessiert sind. "Das ist eindeutig ein Trugschluss", erklärt Matthew Stanley, wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Fuqua School of Business der Duke University in den USA.

Diese Idealisierung der Arbeitnehmer kann schwerwiegende praktische Folgen haben. Stanleys Untersuchungen zeigen, dass die "Heroisierung" zu schlechteren Löhnen führen und die Menschen veranlassen kann, vor schlechten Arbeitsbedingungen die Augen zu verschließen.

"Wir machen uns weniger Sorgen über Misshandlungen", sagt Stanley, "wenn die Ausgebeuteten 'Helden' sind."

Schwerter mit zwei Schneiden

Stanley wurde durch die Erfahrungen des Gesundheitspersonals in der Anfangsphase der Covid-19-Pandemie zu diesem Schluss geführt. Viele Menschen in seinem Umfeld - darunter auch seine Frau - hatten mit der enormen Arbeitsbelastung zu kämpfen und hatten das Gefühl, dass sie nicht die nötige Unterstützung erhielten. \"Die Politiker benutzten die Bezeichnung 'Held' als Lob und Anerkennung, aber es wurden nur leere Worte", sagt er.

Als Psychologe begann Stanley sich zu fragen, ob die Idee des selbstlosen Helden dazu beitragen könnte, dass ihre Bedürfnisse ignoriert werden. Wenn dem so ist, könnte sich dies auf die Bedingungen in vielen Berufen außerhalb der Medizin auswirken. In Zusammenarbeit mit Aaron C. Kay, einem Professor an der Fuqua School of Business, hat er seitdem eine Reihe von Studien durchgeführt, um die Annahmen der Menschen über die "heldenhaften" Berufe zu untersuchen. Das Ergebnis sind einige sehr interessante Studien, von denen die erste im vergangenen Jahr veröffentlicht wurde.

In ihren ersten beiden Erhebungen bestätigten Stanley und Kay, dass die Menschen Veteranensoldaten als heldenhafter wahrnehmen als den amerikanischen Durchschnittsbürger. Sie sehen sie als Statuen der Selbstlosigkeit und Aufopferung.

"Die Menschen sehen sie in unglaublich positiver Weise: als Freunde, Kollegen und Nachbarn", sagt Stanley. \"Sie sind der Inbegriff von Helden.\"

Dann untersuchten die Psychologen, wie die Menschen die Berufe einschätzen, die Veteranen nach ihrem Ausscheiden aus dem Militär anstreben sollten. In einer Reihe von Fragebögen stellten die Teilnehmer die Hypothese auf, dass Veteranen besser in Berufen arbeiten würden, bei denen es um den Dienst am Nächsten geht - z. B. als Spendensammler, Sanitäter oder Haushaltshilfe - als in besser bezahlten, eher eigennützigen Jobs wie Privatbankier oder Versicherungsvertreter.

Stanley und Kay erhielten sehr ähnliche Antworten, als die Teilnehmer gebeten wurden, zu überlegen, wie gut sich bestimmte Berufe für Veteranen eignen würden. Die Ergebnisse zeigten, dass die Studienteilnehmer davon ausgingen, dass ein Soldat, der aus der Armee entlassen wurde, besser für einen Job bei einer Wohltätigkeitsorganisation geeignet wäre, die Häuser für Familien mit geringem Einkommen baut, als für eine Stelle bei einer Multi-Investmentbank. Die Forscher fanden heraus, dass die Verstärkung des Heldenstereotyps das Ausmaß des Effekts erhöht. Wenn die Teilnehmer beispielsweise neben dem Fragebogen ein Logo mit der Aufschrift "Beschäftige unsere Helden" sahen, war die Wahrscheinlichkeit, dass sie die gemeinnützige Arbeit von Veteranen unterstützten, noch größer.

Natürlich kann es sein, dass einige Veteranen tatsächlich schlechter bezahlte Jobs bevorzugen, die mit dem Dienst am Nächsten zu tun haben - aber insgesamt ist dies eine Verallgemeinerung. Stanley vermutet, dass diese zugrundeliegenden Annahmen einige Arbeitnehmer in unzulässiger Weise auf Berufe lenken, die dem altruistischen Stereotyp entsprechen. Es ist leicht vorstellbar, dass das Heldenstereotyp beispielsweise die Berufsberatung oder die Einstellungsentscheidungen der Arbeitgeber beeinflusst, so dass sie eher in diesen Berufen als in anderen Branchen anfangen.

Vorzug vor Ausbeutung

Die zweite Studie von Stanley und Kay untersuchte, wie die Heroisierung zur Ausbeutung am Arbeitsplatz in einer Reihe von verschiedenen Bereichen beitragen kann, darunter Unterricht, Krankenpflege, Sozialarbeit und Polizeiarbeit.

Die Umfrageteilnehmer wurden zunächst gebeten, auf einer Skala von eins (ganz klar nein) bis sieben (ganz klar ja) zu bewerten, ob sie ein typischer Arbeitnehmer in jedem Beruf sind, der ein Held ist. Anschließend sollten sie beurteilen, wie wahrscheinlich es ist, dass die betreffende Person freiwillig einen Tag länger arbeiten würde, ohne dafür entlohnt zu werden. Wie erwartet, zeigten die Antworten der Teilnehmer eine Korrelation.

Die Teilnehmer hatten eine viel höhere Erwartung, dass Arbeitnehmer ihren freien Tag kostenlos opfern würden, wenn sie eine Arbeit als heldenhaft betrachteten.

In ihrem jüngsten Experiment untersuchten die Forscher, wie die Teilnehmer Handlungen wahrnahmen, die die Rechte der Arbeitnehmer verletzten. Beeinflusst das Etikett "Held", wie empört die Öffentlichkeit über Nachrichten wie die Gehaltskürzungen für Lehrer ist? Um das herauszufinden, legten die Psychologen den Teilnehmern einen Text vor, in dem die Maßnahmen zur Kürzung der Schulbudgets detailliert beschrieben wurden, und baten sie, ihre Einstellung auf einer Skala von eins (starke Ablehnung) bis sieben (starke Unterstützung) zu bewerten. In einigen Fällen wurde der Text von einer Karikatur von Lehrern in Superheldenkostümen begleitet, in anderen Fällen sahen sie nur den reinen Text.

Man könnte erwarten, dass die Empörung über eine Gehaltskürzungsmaßnahme durch den Respekt vor Helden ausgelöst wird - aber das war nicht der Fall. Es scheint, dass die Teilnehmer dank der Assoziationen mit Altruismus weniger Widerstand gegen Kürzungen in diesem Beruf zeigten, wenn sie das Bild der Lehrer in Umhängen sahen. \"Es ist brutal ironisch,\" sagt Stanley.